Un nuovo appuntamento per i fan della serie Dragon Ball è arrivato, portando così un nuovo capitolo all'infinita serie di videogame ispirati ad uno dei franchising anime più ammirati e riusciti. I Saiyan tornano con Ultimate Tenkaichi, titolo sicuramente tra i più riusciti per Namco, ma ancora lontano dal definirsi interessante anche per i non-fan. Limiti di giocabilità e originalità di gameplay fanno di questo ultimo DBZ la perfetta icona dei giochi dedicati. Riusciti per alcuni, mancati successi per altri.

Il bivio "energetico"

Come spesso accade ai videogame che affogano la loro composizione in anime o avventure già pensate, la soddisfazione della critica è da sempre divisa tra i fan del vero e coloro che non hanno ancora avuto un approccio al mondo narrato. In poche parole, la differenza sostanziale tra chi ama Dragon Ball e chi non lo apprezza. L'immensa fortuna dell'anime, uno tra i più belli della storia sia per seguito sia per pathos, ha portato Spike e Namco ad unire le forze per poter fare un altro passo, l'ennesimo, verso un vestito videoludico ancora più appropriato e su misura per Dragon Ball: il lavoro delle due SH è riuscito, ma parzialmente. Parliamoci chiaro, Dragon Ball Z: Ultimate Tenkaichi è sicuramente il miglior prodotto legato a Goku & C., ma pecca di quelle caratteristiche che lo possono rendere comparabile con altri giochi di settore. Oltre alla storia che viene ormai ripresa alla nausea ma che riesce sempre a coinvolgere,  lo sforzo maggiore è stato devoluto nel migliorare l'aspetto grafico dei personaggi e dell'ambiente circostante la battaglia: indubbie migliorie sono state apportate alla raffigurazione facciale dei personaggi, che ora assumono espressioni più realistiche, e alle rappresentazioni sceniche e la loro integrazione con la battaglia, in quanto rese ancor più "distruggibili" ed esplorabili.

Tale evoluzione resta però troppo sola nel deserto. Ciò che salva il gioco dai bassifondi delle classifiche è la sua essenza, ossia il mondo delle Sfere del Drago. La quantità di personaggi presenti, il loro carisma indimenticabile e lo stile di combattimento sempre ai vertici del coinvolgimento "salva" UT da una clamorosa sconfitta. Sì perchè di nuovo, oltre a quanto già citato, vi è l'Editor dedicato con il quale è possibile creare un nostro alter ego Saiyan e farlo combattere in un mondo parallelo in una storia omogenea con gli avvenimenti di Dragon Ball, Dragon Ball Z e Dragon Ball GT. Tale personalizzazione è comunque assai limitata, comprendendo di fatto soltanto elementi estetici come vestiti, alcuni tratti somatici e tonalità di voce. E' quindi apprezzabile come innesto ma ancora un pò acerbo e privo di approfondimenti di merito (si poteva ad esempio prevedere una sorta di editor per i colpi energetici o similari, per donare maggiore coinvolgimento nella creazione del personaggio).

Dal punto di vista gameplay questo DBZ:UT (e ormai un pò tutti i videogame dedicati)rimane ancorato ai precedenti capitoli: arroccato dalla posizione di vantaggio che viene donata dalla grande varietà di personaggi, colpi e battaglie, lo staff di sviluppo non ha previsto particolari modifiche/introduzioni al core di controllo esistente, lasciando alla "fortuna" o velocità con i tasti del pad un ruolo fondamentale nella conquista della vittoria negli scontri. Come in Rasing Blast 2, le azioni offensive e difensive verranno determinate in base ad una combinazioni di tasti che, se portata a buon seguito, porterà l'esecuzione dell'colpo oppure la parata/contrattacco. Il solito tram tram di pulsanti che viene arricchito dalle spettacolari esecuzioni finali, con i colpi caratteristici dei personaggi che, una volta ottenuto sufficiente quantità di Ki (energia) verranno scagliati con immensa energia verso il malcapitato avversario. Così tra una Kamehameha e un Big Bang la scarsezza di giocabilità viene a poco a poco sopperita.

Nella sua totalità Dragon Ball Z: Ultimate Tenkaichi raggiunge la sufficienza globale e sicuramente qualcosa di più per i fan della serie. La vastità dei personaggi utilizzabili, la maggiore qualità grafica di quanto rappresentato in stile anime porta soddisfazione al parco di utenti che attendono con ansia ogni uscita videludica basata su Dragon Ball. La ricerca delle perfezione deve comunque proseguire per Spike e Namco, ancora distanti dall'offrire un gioco comparabile con i capisaldi del settore. Quindi il nostro giudizio si scinde, consigliando vivamente DBZ:UT per i fan ma sottolineandone le carenze da limare per coloro che cercano in un picchiaduro qualcosa di unico.