Action strategico

Fatevi un favore, saltate l'introduzione del gioco. Troppi spoiler e se c'è una cosa che non vorrete rovinarvi sarà lo svolgersi della trama di VC che si sviluppa procedendo tramite capitoli, molti dei quali duramente sudati sul campo di gioco. La Federazione Atlantica e l'Alleanza Imperiale si combattono su tutto il territorio di Europa per il possesso dei giacimenti di Ragnite, un particolare minerale usato per moltissimi scopi, da fonte energetica per i generatori con cui far muovere ogni tipo di macchinario alla cura stessa delle persone se raffinato in un particolare modo. Le vicende si svolgono nel piccolo regno di Gallia, preso in mezzo tra le due potenze, o meglio, con l'Impero che sconfina nei suoi territori per usare il regno come testa di ponte con cui colpire la Federazione, ma non solo. Gallia nasconde vari segreti, oltre che una potentissima arma che potrebbe far comodo all'Impero. Nel momento dell'invasione, non solo viene mobilitato l'esercito di Gallia ma anche la Milizia, con tanto di coscrizione. La vita spensierata di semplici civili cambierà con l'arruolamento, trasformandoli in combattenti desiderosi di difendere non solo la propria terra ma ciò che hanno di più importante. Wellkin è il nostro protagonista, chiamato nella milizia, taggato Tenente e messo a comando della Squadra 7 a cui molto presto si aggiungeranno nuove leve diventando così una sorta di famiglia allargata da cui attingere truppe e con cui approfondire i rapporti con alcuni dei personaggi chiave.

Le truppe da schierare si dividono in cinque classi. Gli Scout hanno resistenza bassa ma una capacità di movimento gigantesca. Bassa potenza di fuoco ma capaci di usare una granata normale o di combinarla col fucile per una gittata enorme e risultati ottimi. Utilissimi da mandare in avanscoperta per determinare la posizione dei nemici più nascosti. Gli Shoktrooper sono la classe d'assalto, libertà di movimento limitata compensata da un ottimo sbarramento di fuoco e difesa elevata. Riescono anche a tirar giù carri armati colpendoli al radiatore. I Lancer sono una classe pensata per smantellare tutto ciò che è troppo grosso e metallico. Torrette, mortai, carri armati, cannoni e così via. Quasi inutili contro i nemici normali, grande difesa, movimenti limitati. Gli ingegneri sono l'asso nella manica della vostra squadra. Possono ricostruire trincee demolite, riparare l'Edelweiss (il vostro carro armato), curare un'unità in difficoltà per un sacco di punti ferita, disarmare mine antiuomo e anticarro. Dotati di grande mobilità, bassissima difesa e potenziale offensivo scarso ma utile, soprattutto considerata la dotazione di molte granate con cui combinare degli scherzetti mica da ridere al nemico. Infine, semplicemente toccando un'unità in campo possono rifornirla di proiettili, azione di un'utilità immensa. Non potevano mancare i cecchini: basso movimento, difesa ridicola ma ultra letali coi loro fucini con mirino telescopico. Mirando alla testa dell'avversario e sempre che il colpo vada a segno questi passerà subito a miglior vita. Ogni personaggio in campo può infatti essere colpito al corpo o alla testa. Ovviamente la massima efficacia la si ha mirando alla testa, semplicemente perché il numero di colpi richiesto è molto inferiore. Fucili e mitragliatori sparano vari colpi in successione ed è nel vostro interesse sbarazzarvi del nemico il più in fretta possibile. Notare che truppe alleate vicine possono attaccare in coppia e che ogni unità colpita è soggetta ad un contrattacco automatico. Attacchi e contrattacchi possono fallire completamente o in parte in caso di schivata o se si è in copertura (accucciati dietro sacchi di sabbia o distesi in mezzo all'erba alta).

Il fattore peculiare di VC è che dopo aver schierato le truppe in campo si hanno a disposizione vari turni all'interno della fase in corso. Usare l'Edelweiss vi impegna ben due turni. E' anche possibile impartire ordini speciali ad una truppa in campo o a tutte, sempre a costo di uno o più turni. Nel momento in cui si seleziona un'unità la visuale passa dall'alto della cartina topografica ad una in terza persona dietro all'unità scelta, direttamente sul campo. Da quel momento ne avrete il controllo diretto. A voi gestire come muovervi, quando attaccare, dove posizionarvi e via dicendo. Terminato il turno in corso ritornerete alla schermata dall'alto. Potrete selezionare una truppa diversa oppure ancora la stessa con cui avete appena giocato, ma questa essendo stanca disporrà di una capacità di movimento più limitata. Gestendo turni, ordini e truppe con la massima efficacia vi porterà una grande soddisfazione, come conquistare gli accampamenti avversari, portare a termine manovre di accerchiamento o offensive su larga scala o piccole operazioni d'infiltramento. Risolvere una situazione disperata, completare una missione con pochissime unità schierate, portare in salvo un compagno ferito entro tre turni (altrimenti muore), mandare a segno col cecchino un colpo da parte a parte del campo di battaglia. Far esplodere il vostro primo carro armato. Ottenere l'effetto desiderato da una granata fumogena. VC lo si vive completamente, ti entra nella pelle e non ti molla. Sei lì in mezzo al campo di battaglia con i tuoi uomini mentre cerchi non solo di raggiungere l'obbiettivo della missione ma cercando di farlo il più velocemente possibile. Meno fasi si impiegano e maggiori saranno punti esperienza e soldi elargiti dopo la vittoria. Magari anche qualche arma presa al nemico.

La selezione delle battaglie avviene cliccando le immagini (i capitoli) di un libro. Qui è anche possibile accedere ad un mini menù da cui selezionare un paio di azioni molto importanti come il salvataggio della partita e la possibilità di dirigersi al quartier generale. Nel quartier generale vi sono varie destinazioni raggiungibili. Si può andare in udienza con la regina e ricevere medaglie per vari traguardi raggiunti o armi. Nel cimitero è possibile farsi insegnare da un veterano degli ordini particolari in cambio di esperienza. Vi è anche la possibilità di parlare con la giornalista Ellen, leggere le ultime notizie e comprare capitoli extra sui membri della propria squadra per approfondirne la conoscenza (alcuni dei quali presentano anche delle battaglie aggiuntive). Il reparto ricerca e sviluppo invece è il luogo in cui spendere soldi come se piovesse. Dopo varie battaglie o all'aumento del livello delle vostre classi potrete acquistare nuovi armamenti con cui equipaggiare le truppe, nuove potenziamenti e pure vari upgrade per l'Edelweiss. Consigliato fare un giro spesso per vedere se per caso non ci siano novità in vendita. Nel campo di allenamento invece è possibile assegnare alle classi l'esperienza acquisita e farle salire di livello. Tutta la classe fa level up, non una truppa specifica. Raggiunti certi livelli si sbloccano nuove potenzialità nella classe o la possibilità di assegnare nuovi ordini. Le ultime opzioni disponibili nel quartier generale riguardano la sala di comando e gli alloggi. Nella sala di comando è possibile aggiungere unità nella vostra squadra che scenderà in campo fino ad un massimo di venti. Scegliere con cura è una buona  idea, in quanto ogni unità ha le sue “potenzialità”, alcune in comune con quelle della classe di appartenenza, altre peculiari, sia positive che negative. Di certo non vorrete con voi gente che appena selezionata e mossa faccia cadere l'unica granata a disposizione, o a cui  appena si sporca il vestito le calino tutte le statistiche, o che si senta sola se non è vicino ai compagni o qualche misogino. Sembra una cavolata il fattore delle potenzialità ma possono fare la differenza in certe situazioni, nonostante la cpu le attivi a random. Negli alloggi è possibile equipaggiare le armi alle varie classi, in particolare se pensate che in fondo vi serve di più un fucile potente che uno con la mira migliore e così via. Nel caso soldi ed esperienza non vi bastino potrete rifare più volte delle missioni peculiari dove racimolarne quanti ne volete con la debita pazienza. Avere classi troppo potenti potrebbe però inficiare la difficoltà del gioco, piuttosto impegnativo in molti punti, rendendolo più semplice. E' possibile salvare anche in battaglia prima di ogni turno ma è meglio che vi teniate due save separati. Davvero, non si mai che cosa possa accadere e vi capiterà più volte di ricaricare il save in battaglia con annessi quaranta secondi di Now Loading in bella mostra. Gli altri caricamenti sono tutti sopportabili, merito dell'installazione di parte del gioco su disco rigido.

Tecnicamente VC fa uso dell'affascinante Canvas Engine che fa sembrare il gioco un dipinto su tela in movimento e di due motori grafici specifici, uno per il gioco e le cut scene e uno per i filmati più spettacolari. La resa totale, nonostante le scalettine, è più che convincente in tutto. Sakimoto Hitoshi aggiunge, come se già non bastasse, una marcia extra al gioco con la sua musica inconfondibile, firmando una delle sue migliori partiture. VC non è lunghissimo come tempo di completamento, siamo sulle trentacinque ore, però il counter tiene conto solo del tempo effettivamente giocato ma non di tutto quello passato a studiare le mappe, venire decimati, preparare una strategia, ridisporre le truppe, ricaricare un save perché il cecchino ha mancato di due millimetri il bersaglio o il Lancer di turno sparando in diagonale è riuscito a mancare il radiatore del carro armato a due passi da lui. Non parliamo poi delle missioni più complesse e articolate e quelle in cui affronterete i boss. Ogni missione è unica e può accadere di tutto, di certo non vi annoierete neanche un po' e se lo vorrete rigiocare in un New Game+ con tutte le classi ai livelli dove e avevate lasciate potreste trovare un paio di gradite sorprese o aspettare i futuri DLC se mai arriveranno anche in eurolandia per riprendere le armi.