“Phantasy Star torna su PlayStation Portable per una nuova emozionante avventura, dai contenuti totalmente inediti, e per riportare la serie alla sua originaria dimensione online. A tre anni di distanza  dall'avvincente saga di Phantasy Star Universe, Phantasy Star  Portable 2 porta la serie alla conclusione, con i giocatori nei panni  di mercenari pronti a salvare il sistema di Gurhal. Phantasy Star  Portable 2 offre un'enorme quantità di contenuti inediti, da nuove mosse di combattimento a nuove armi e opzioni per caratterizzare i propri personaggi. Per la prima volta su PSP, la modalità multigiocatore online e le funzioni di interazione migliorate garantiscono un'avventura ancora più ricca sia per gli appassionati che per i nuovi arrivati.”

Grind,  farm, grind, farm, grind...zzzzzz

A  leggere la press release di SEGA ci sarebbe da saltare di gioia. Ora, io non ho particolarmente apprezzato l'episodio precedente, ma lo Story Mode l'ho portato a termine così come parte delle missioni  opzionali e l'enorme quantità di contenuti inediti in PSP2 non so dove stia. Quello che ho visto è un gioco che, se va bene, è riciclato per il 90% dal predecessore. Tipologie di armi, le armi stesse, classi tra cui scegliere, parte del sistema di battaglia,  mostri, boss (riciclati indegnamente pure all'interno dello stesso gioco, ma con piccole varianti), scenari, missioni, stessi difetti  grafici, stessa mira in prima persona irritante, stessi handicap delle armi da fuoco, stessi pianeti da esplorare, stesso sistema di potenziamento delle armi, stessa penuria di soldi, exp, punti per avanzare la propria classe e stessa deficienza artificiale. Ci sono ancora più armi e il numero di missioni è aumentato parecchio, ma se continui a ripropormi sempre le medesime ambientazioni e via dicendo...Lo Story Mode è ovviamente diverso. Ambientato tre anni dopo il precedente capitolo, i vecchi personaggi sono impegnati a fare altro perciò abbiamo un nuovo cast. L'eroina del gioco, Emilia, mi è piaciuta abbastanza. Un po' diversa dalle tipiche eroine, anche se per cliché nasconde un segreto e solita roba. La storia base è carina anche se prevedibile ma intrattiene senza disturbare più di  tanto. La rappresentazione statica dei personaggi coi loro ritrattoni durante le cut scene è più piacevole e “morbida” rispetto a PSP e i dialoghi non sono così invadenti e prolissi. Nota di demerito per SEGA che ha tranciato via tutte le voci dalle scene della storia eccetto per quelle presenti nei dialoghi durante le scene in CG, doppiate pure male. Grazie SEGA, è sempre un piacere.

A livello di gameplay basta scegliere una missione dall'apposito hub  per venire trasportati sul pianeta di turno e fare una strage. Forse, visto che anche il mostro più insignificante potrebbe massacrarvi. Dipende molto dal tipo di classe scelto ad inizio gioco in relazione pure alla razza, dalle armi equipaggiate ecc. Ogni personaggio a fine missione guadagna punti esperienza per la propria classe, punti con cui aumentare il grado di competenza nell'uso delle armi (o per sbloccare nuove competenze) oltre a un po' di soldini. Normali exp  sono rilasciati dai nemici per aumentare le statistiche base del  personaggio e di tanto in tanto si trovano anche soldini extra e  oggetti vari. I soldi sono sempre pochissimi perciò rivendere gli oggetti in eccesso è una fonte rapida di guadagno. Ogni arma può essere potenziata nell'apposito negozio previo esborso di denaro. 

Potenziare un'arma comune di basso rango è abbastanza semplice ma più rare diventano le armi e più alti i requisiti di livello per usarle, maggiori saranno i soldi necessari per singolo potenziamento fino ad arrivare a cifre assurde. Su ogni arma è possibile installare una tecnica speciale legandola ad uno dei tasti, così da avere una marcia in più durante gli scontri. Più la si usa e più  diventa efficace. Discorso diverso per le armature, il cui  potenziamento avviene tramite l'inserimento di un numero diverso di moduli negli appositi slot che donano vari effetti extra che vanno dal semplice aumento della difesa al miglioramento di altre statistiche base. Armati di tutto punto e piazzate armi e oggetti nell'apposita palette per il richiamo immediato potrete finalmente  avere qualche speranza di sopravvivenza. Per aumentarle è meglio aggirarsi per i livelli insieme a qualche comprimario, se ne avete. E' possibile impartire vari ordini al volo al party ma non sempre i personaggi controllati dalla CPU si comportano bene, anzi. Da PSP resta il piccolo problema che spesso i personaggi non combinano un  tubo a meno che voi stessi non ingaggiate per primi un obiettivo portandovi in range, anche se state usando un'arma da fuoco che in teoria dovrebbe permettervi di starvene dalla lunga distanza a massacrare chiunque. In teoria. Non appena vi allontanate dai mostri i compagni non se ne staranno lì a farvi da scudo e a tenerli impegnati ma vi seguiranno portandoseli dietro. Questo rende o  inutili le armi da fuoco o gli stessi personaggi, in quanto è  difficile trovare una sinergia efficacissima tra i due. Tristemente  ancora da PSP viene ripreso il pessimo lock-on che si sgancia con un nulla e la gittata dei colpi piuttosto breve, mentre quella dei nemici è almeno il triplo della vostra.

Ancora, tornano con mio sommo disappunto i boss volanti che implicano l'uso della mira in prima persona. Avere con voi almeno una pisola è sempre cosa buona e  giusta. Per sbarazzarsi in fretta di alcuni boss servono armi da  fuoco per causare danni ragguardevoli mirando bene alle ali o alla  testa, il tutto mica avviene tramite l'uso di un comodo lock-on: passare in modalità di mira in prima persona è quasi un parto come la modalità d'uso dell'arco di Demons' Soul. Considerata la  situazione spesso concitata in cui vi trovate, i numeri da circo per rimanere in vita e schivare gli attacchi in arrivo è un bel casino. Come se non bastasse, schivare, usare colpi speciali e sparare proiettili attingono entrambi da una barra della resistenza, da gestire bene onde non trovarsi al momento meno opportuno impossibilitati o a rotolare via o a riempire di piombo l'obiettivo. La barra fortunatamente si ricarica molto in fretta e rende i combattimenti più fluidi, in quanto non necessita di oggetti per  essere ricaricata come accadeva in PSP. Ci si può anche parare con le armi che lo permettono. La grafica resta decente, con alcune scelte ottime in caso di certi mostri cesellati a dovere; altri un po' meno. La colonna sonora è sempre anonima e non disturba. La canzone iniziale, credo pure questa riciclata da PSP, farebbe  vergognare chiunque.